Esborrant el rastre d'Ucraïna: com es viu als territoris ocupats per Rússia
Quan parlem de les regions ucraïneses que Rússia ha envaït sovint ens fixem en el Donbàs, però el Kremlin també reclama Kherson i Zaporíjia.
En aquests territoris del sud-est d'Ucraïna, l'accés a la premsa occidental és molt restringit i això fa que sigui molt difícil saber com viuen els veïns sota l'ocupació. Un equip de 3CatInfo ha aconseguit entrar durant unes hores a la Zaporíjia controlada per Moscou per recollir els testimonis dels ciutadans.
En aquesta zona, les noves autoritats han instaurat una política de russificació forçada que intenta esborrar qualsevol rastre de la identitat ucraïnesa. Per exemple, tots els residents estan obligats a tenir un passaport rus per fer qualsevol gestió amb l'administració. A les escoles han eliminat la llengua ucraïnesa i han imposat el currículum patriòtic rus. I s'han vetat tots els mitjans ucraïnesos, de manera que quan s'engega la tele només hi apareixen canals russos.
Aquesta russificació és visible només passejant pels carrers de Melitópol, la capital de la Zaporíjia ocupada. Les banderes tricolors russes inunden balcons, façanes i fanals, i fins i tot n'han instal·lat una d'enorme a la plaça central del municipi, la plaça de la Victòria.
El març del 2022, en els dies posteriors a la invasió, els ciutadans es reunien en aquest espai per protestar contra l'exèrcit rus i feien onejar banderes ucraïneses en una font pintada de blau i groc. Les autoritats es van afanyar a prohibir aquestes concentracions i van repintar la font de verd i groc.
Molt a prop, a l'avinguda dels Herois de la Unió Soviètica, també s'hi ha erigit recentment un bust de Ióssif Stalin. Tot i haver nascut en territori ucraïnès, el Ievgueni és un admirador del dictador i un prorús convençut:
Visc molt bé, estic satisfet amb Rússia, amb el president, amb tot. Estic molt content de viure en un país així.
Segons el seu relat, la vida a Melitópol és "molt millor que fa quatre anys" i es mostra segur que Ucraïna acabarà derrotada. "La victòria serà de Rússia", sentencia. Quan li preguntem pels veïns que van fugir després de l'entrada de les tropes russes, evita respondre. "Se'n van anar i ja està, no m'interessa", conclou.
Desembarcament de funcionaris russos
A Melitópol hi vivien unes 150.000 persones abans de la guerra, una xifra que es calcula que es va reduir a més de la meitat el març del 2022. Ara, però, aquesta vila convertida en centre administratiu té més habitants que abans del conflicte. Com que la ciutat de Zaporíjia, la capital de la Zaporíjia ucraïnesa, es troba sota domini de Kíiv, el Kremlin va atorgar la capitalitat a Melitópol.
En els últims anys hi han desembarcat molts funcionaris i agents de seguretat provinents de regions russes. "Molts venen aquí i volen quedar-s'hi perquè és al sud, a prop del mar", admet la Masha, que destaca que la ciutat "està creixent, s'hi està construint molt i està més neta que abans".
Un entusiasme aparent compartit per la Iuliana. "La vida és fantàstica -afirma-, hi ha llocs de treball, salaris alts, molts aliments, és genial!" Tampoc l'Anastàsia hi veu cap pega:
Ara tot és molt millor, és com si visquéssim més lliures, hi ha més oportunitats.
Por de parlar
Ara bé, un cop s'asseguren que hem apagat les càmeres i els micròfons, alguns dels veïns critiquen que el cost de la vida s'ha encarit molt per culpa de l'arribada dels treballadors públics russos.
Aquestes crítiques no les faran mai en públic per por de les represàlies de les noves autoritats. Tot i que han quedat enrere els camps de filtratge dels primers dies de la invasió i molts dels veïns contraris a l'ocupació fa temps que van fugir, perviu el temor d'expressar-se lliurement.
Melitópol és plena d'agents dels serveis secrets russos, policies i soldats. Els militars i els seus vehicles van i venen pel centre del municipi perquè és lloc de pas en direcció al front, on l'exèrcit rus intenta sense èxit des de fa quatre anys assaltar el riu Dnipró i conquerir la Zaporíjia ucraïnesa.
No obstant això, a la Zaporíjia ocupada hi plana el convenciment que aquest territori no tornarà mai més a ser ucraïnès.
La militarització dels més petits
El Kremlin ha exportat als territoris ocupats el model d'ensenyament patriòtic i la veneració pels herois russos de la guerra d'Ucraïna. Coincidint amb el Dia del Defensor de la Pàtria, el 23 de febrer, al Donbàs sota dominació russa, s'hi han celebrat diversos actes que revelen fins a quin punt els soldats s'han convertit en un referent per als més joves.
A Donetsk, s'hi fa una fira d'exhibició d'armes i equipament militar. El Maksim i el Rinat escolten amb atenció com un instructor militar els ensenya a col·locar-se per disparar armes llargues. Amb només 13 anys i 14 anys, respectivament, tenen clar que aquesta és la seva vocació. "M'agradaria ser militar, des de fa molt temps. Per això vinc aquí", diu el Maksim. El Rinat hi afegeix:
Vull ser un patriota del meu país, formar part de la Guàrdia Nacional i defensar la meva pàtria dels nazis
Alguns han vingut acompanyats de pares i avis. La Liudmila sap que, tot i que el seu net encara és un nen, pot ser que algun dia acabi a l'exèrcit. "Serà molt interessant per a ell veure tot això, perquè és un noi, un futur guerrer, ha de defensar el seu país", assegura. Alhora, però, reconeix que preferiria que no fes carrera militar.
Més enllà de fires com aquesta, cada vegada és més freqüent que els soldats facin xerrades a les escoles. Un dels instructors, de sobrenom Cosmos, considera que és fonamental en el context de guerra.
La joventut ha d'estar preparada. Està en marxa l'operació militar especial i és important que sàpiguen fer servir armes.
En l'última dècada, Putin ha promogut la militarització de la societat i, en especial, entre els més joves. Una tendència que encara s'ha intensificat més des del 2022. D'aquesta manera, el president rus es vol assegurar que les noves generacions tinguin la guerra totalment normalitzada.
Fe cega en Putin
En un altre esdeveniment, 250 nens i adolescents de les joventuts del partit de Putin han desplegat una enorme bandera de Sant Jordi al monument en memòria dels Defensors de la Pàtria de Donetsk. Aquest emblema històricament servia per recordar els caiguts a la Segona Guerra Mundial, però en els últims anys s'ha convertit en un símbol de suport al Kremlin i a la invasió d'Ucraïna.
Els soldats russos que hi lluiten són els nous referents per als més joves, com l'Ània. "Crec que són veritables herois, defensen la nostra pàtria com abans ho feien els herois de la Gran Guerra Patriòtica", comenta.
La manera d'entendre el patriotisme d'aquests joves com una adhesió cega a Putin fa que defensin que la guerra continuï fins que Rússia aconsegueixi el seu objectiu. És el cas de l'Anton:
Si el president del meu país diu que la victòria serà nostra, estic més que convençut que la victòria serà nostra.
"Vull que hi hagi pau a tot el món, per no sentir els bombardejos, viure una vida tranquil·la i no pensar en res", confessa la Katerina. "Que arribi la victòria molt aviat, tan aviat com sigui possible", afegeix. El conflicte al Donbàs va començar el 2014, fa més d'una dècada, i molts d'aquests adolescents pràcticament no han viscut mai en pau.
