Gran ball benèfic al Museu Britànic de Londres, per primer cop en més de 270 anys d'història

Només 800 convidats exclusius han assistit, aquest dissabte a la nit, a Londres al primer ball benèfic que ha organitzat el Museu Britànic en els 272 anys d'història. Amb la intenció d'emular l'esplendor de la Met Gala de Nova York, a Londres, "una de les capitals culturals més importants del món", li faltava un esdeveniment com aquest, ha dit Helen Brocklebank, del comitè organitzador del ball.

El museu, que compta amb una de les col·leccions permanents més grans del planeta, necessita fons per continuar mostrant els seus tresors i ha optat fer una gala benèfica per captar aportacions privades.

Rics i famosos per una catifa rosa

Pel mòdic preu de 2.300 euros per cap --barat si es compara amb els 65.000 que costa la invitació a la Met Gala--, l'alta societat britànica de la cultura, els negocis, l'aristocràcia, la política, l'esport, o simplement els molt rics, ha desfilat per la catifa rosa desplegada davant de la icònica columnata neoclàssica del museu.

Rosa --i no vermella-- perquè el director del museu, Nicholas Cullinan, volia que la resposta londinenca a la Met Gala novaiorquesa tingués caràcter propi des del seu naixement.

El rosa era el tema de la gala, però menys ambiciós pel que fa a les elaborades indicacions de moda del Met. "El ball rosa", com l'ha batejat Cullinan, s'inspira en els colors i la llum de l'Índia, en relació amb l'exposició "Índia Antiga: tradicions vives", que acull actualment el museu i que s'acaba aquest diumenge.

Alguns dels assistents que s'hi va poder veure van ser l'alcalde de Londres, Sadiq Khan, l'exprimer ministre Rishi Sunak, la supermodel Naomi Campbell, el membre dels Rolling Stones Mick Jagger, la cantant Janet Jackson, els actors James Norton i Kristin Scott Thomas o l'artista Grayson Perry, la model Kitty Spencer i l'actriu Yasmin Finney.

Activistes i declinacions

Diversos col·lectius d'activistes s'han congregat aquesta nit als voltants de l'emblemàtic edifici per intentar boicotejar l'esdeveniment. Denuncien el patrocini de 10 anys que l'entitat ha signat amb la petroliera BP i els seus llaços amb Israel.

Aquest és potser un dels motius pels quals l'organització ha mantingut en secret la llista de convidats, que no s'ha sabut fins passada la gala i que ha estat confeccionada pel comitè del ball. Els assistents eren persones famoses i riques, algunes tan riques que els crítics de la gala l'han anomenat la "gala dels bilionaris"; entre ells, un centenar de figures destacades, com Naomi Campbell, la dissenyadora de moda italiana Miuccia Prada, el dissenyador espanyol Manolo Blahnik o l'actriu de Bollywood Sonam Kapoor.

També hi ha hagut qui no hi ha volgut participar. És el cas de l'actor Idris Elba, la besneta de Sigmund Freud Bella Freud o l'escriptora Zadie Smith. Encara que se'n desconeixen els motius, els activistes ho han celebrat com un acte de solidaritat.

Sopar entre mòmies i els frisos del Partenó

Traspassada la catifa rosa i els flaixos dels fotògrafs, els convidats es van endinsar en un veritable passeig per la història, l'art i la cultura. Primer, al Gran Atri, amb la seva emblemàtica rotonda i la seva cúpula vidriada, i a la Sala rodona de lectura, on Karl Marx va escriure parts d''El capital'.

Allà, durant els discursos de benvinguda, els vips van gaudir d'un còctel que incloïa begudes de Ruinart, la casa de xampany més antiga del món.

Per sopar, l'organització va distribuir els comensals per algunes de les galeries més famoses del museu, i van poder degustar un menú indi al costat de la mòmia de Katebet, a la zona de l'Antic Egipte, o davant dels disputats marbres d'Elgin (frisos del Partenó) de l'Antiga Grècia i Roma.

La vetllada al museu on també es pot veure la pedra de Rosetta o dels lleons alats assiris va estar ambientada amb les actuacions de la cantant i citarista britànica d'origen indi Anoushka Shankar i de l'orquestra del director i compositor anglès Jules Buckley, guanyador d'un Grammy.

També es va organitzar una subhasta "silenciosa" amb lots extravagants que anaven des d'un retrat fet per l'artista anglesa Tracy Emin de la mascota del millor postor, fins a l'accés a l'apartament --normalment tancat-- de Coco Chanel a 31 de la Rue Cambon de París.

El Museu Britànic havia explicat en una nota que la gala rosa naixia amb l'objectiu de celebrar la posició de Londres com a capital cultural global, així com per recaptar "fons vitals" per a les col·laboracions internacionals de la institució.

El ball benèfic del Museu Britànic s'ha fet coincidir amb la setmana en què la capital britànica s'ha omplert de gent molt vip i amb molt de glamur, amb la fira d'art Frieze London o el Festival de Cinema de Londres.

Delicada situació econòmica del Museu Britànic

Així mateix, la captació de benefactors ajudarà a alleujar la delicada situació financera que travessa aquest museu per la reducció de les subvencions governamentals durant les dues últimes dècades: una situació que afecta tots els museus del Regne Unit, sobretot després de la pandèmia del coronavirus.

Un article recent del diari The Times explica que la subvenció pública anual del Museu Britànic és de 53 milions d'euros, però recorda que per visitar aquest museu no s'ha de pagar entrada. En comparació, afegeix, el Louvre de París rep subvencions estatals anuals d'uns 104 milions d'euros, una quantitat semblant a la que ingressa per la venda d'entrades.

Com altres museus al Regne Unit, el Museu Britànic probablement també està considerant noves fonts de finançament privat --com han fet recentment altres institucions, com la National Gallery-- per a un projecte de remodelació integral de mil milions de lliures.

Descrivint el ball com "l'ambició de la Met Gala amb la singularitat del Regne Unit", Brocklebank ha dit que l'esdeveniment serà un nou element destacat del calendari social de Londres.