ICE, el cos policial dels EUA instrumentalitzat per la xenofòbia d'Estat

La ciutat de Minneapolis s'ha convertit en un laboratori de l'actual govern federal dels Estats Units. Després d'haver-ho provat a ciutats com Los Angeles, Chicago o Portland, l'administració de Donald Trump va decidir que l'estat de Minnesota seria el camp de batalla perfecte per dur a terme la campanya antiimmigració agressiva que s'està veient des de finals de l'any passat.

El president nord-americà es basa en l'argumentació que Minnesota és un estat corrupte que ha permès que milers de somalis es dediquin a espoliar les arques públiques amb la connivència d'Ilhan Omar, membre de la Cambra de Representants pel seu districte de Minneapolis. Trump esmenta Omar gairebé cada dia en algun moment dels seus discursos. 

A l'obsessió de Trump per Omar, també s'hi suma la que té per Tim Walz, el governador de Minnesota, i per l'alcalde de Minneapolis, Jakob Frey. En definitiva, Trump la té jurada amb el feu demòcrata que és Minnesota des de fa quatre dècades. La Casa Blanca els ha denunciat a tots perquè diu que fomenten l'obstrucció de la feina de la policia.

Trump, convençut que presumir de fer deportacions massives li donarà rèdit electoral, ha premut l'accelerador. El cervell principal que hi ha darrere de la campanya antiimmigració és Stephen Miller, assessor en immigració del president. 

Considerat un xenòfob de manual, Miller hauria dissenyat l'estratègia de les batudes amb patrulles d'aparença paramilitar que actuen violentament, que fan escorcolls i practiquen detencions sense ordres judicials, i que detenen a qui se'ls posa al davant. Fins i tot detenen ciutadans nord-americans només per la seva raça i pel seu accent. Aquestes patrulles estan formades per agents de l'ICE, les sigles en anglès dels cossos policials d'immigració i duanes, i també pels Border Patrol, la policia de fronteres.

Detencions a tort i a dret

Hi ha casos que podrien fer riure si no fos per la crueltat i el racisme que comporten. Per exemple, la detenció de tot el personal d'un restaurant mexicà després d'haver-hi menjat. O la detenció de nadius nord-americans pertanyents a tribus de Minnesota i Iowa que, lògicament, són més americans que qualsevol membre de l'administració de Trump.

A diferència del que havia passat en els vint anys d'existència de l'ICE, ara ja no apunten als immigrants que estiguin acusats d'haver comès un crim o que estiguin al país de manera il·legal, sinó que fan el que es coneix com a "pesca amb xarxa". Utilitzen els noms i adreces de persones que es troben en tràmit de legalització i quan es presenten als seus domicilis detenen a tothom qui hi ha al voltant, sovint també ciutadans nord-americans de ple dret.

Les autoritats de Minnesota en bloc han denunciat l'ICE davant la justícia per prevaricació i ús fraudulent de la seva posició de poder. En paral·lel, el govern de Minnesota ha advertit que podria mobilitzar la seva Guàrdia Nacional per confrontar els 3.000 agents de l'ICE i els Border Patrol que Trump té desplegats a Minneapolis. Mentrestant, el Pentàgon manté activats 1.500 soldats de l'exèrcit federal estacionats a Alaska, que podrien ser enviats a Minnesota. 

A les carreteres d'aquest estat del nord dels Estats Units, es poden observar cartells de grans dimensions amb un missatge que diu: "Els agents de l'ICE no estan per damunt de la llei de Minnesota. La conducta il·legal pot ser perseguida penalment". Es tracta d'una confrontació entre autoritats i institucions inèdita al país.

La transformació de l'ICE

L'ICE no és nou. Es tracta d'una agència depenent del Departament de Seguretat Interior del govern nord-americà fundada el 2003 a conseqüència dels atemptats terroristes de l'11 de setembre del 2001. Des d'aleshores, l'ICE ha funcionat sota mandats tant de demòcrates com de conservadors. 

La funció fundacional d'aquesta agència és protegir les lleis d'immigració als Estats Units. Això significa dur a terme controls d'identificació i detenir aquelles persones que es trobin il·legalment al país i després procedir a la seva deportació, si així ho determina la justícia. L'ICE també gestiona alguns centres de detenció (molts els gestionen companyies privades).

Però amb Trump l'ICE ha canviat. L'agència s'ha instrumentalitzat al servei d'una administració marcada per la xenofòbia dominant entre els seus membres. L'ICE s'ha dotat de recursos econòmics insòlits, fins al punt de convertir-se en el cos policial amb més pressupost, fins i tot davant de l'FBI, la policia federal, la DEA, l'agència antidroga, el sistema federal de presons o els mateixos Marshalls. Estem parlant d'uns 30.000 milions de dòlars anuals, 10.000 més que l'FBI, per exemple.

L'ampliació de l'ICE s'ha fet a contrarellotge i cada cop se senten més veus crítiques, també des del mateix cos, que denuncien la contractació fraudulenta, és a dir, sense tenir en compte uns estàndards mínims de formació i de cribratge quan es fan els processos de selecció. S'ha arribat a denunciar que l'ICE ha reclutat personal sense haver-ne comprovat els antecedents penals o havent fet els ulls grossos.

La mort de Renee Good

Això, i el volum d'hores extres que estan fent els agents d'immigració, ha desembocat en una manca de qualitat que s'ha traduït en situacions de violència extrema. La mort de Renee Good, mare i activista de 37 anys, quan un ICE li va disparar tres trets a boca de canó durant una operació a Minneapolis, va activar totes les alarmes. 

Es dona la circumstància que el policia que va perpetrar l'homicidi havia patit un atropellament estant de servei unes setmanes enrere. La mort de Renee Good, a banda de provocar la indignació d'una bona part de la societat nord-americana, inclosos votants republicans i membres del partit de Trump, va posar de manifest la manca de professionalitat preocupant entre els agents de l'ICE.

Els casos i les situacions controvertides que han transcendit a l'opinió pública s'han multiplicat, sobretot gràcies al fet que la població de Minneapolis s'ha organitzat per fer front als membres de l'ICE. 

Els ciutadans filmen l'ICE amb els seus mòbils, prenen nota de les matrícules dels vehicles i indaguen el nom de les persones detingudes, entre altres coses per evitar-ne la desaparició, com ja ha succeït moltes vegades. Els advocats que defensen els drets dels immigrants denuncien que en qüestió d'hores els detinguts desapareixen de Minnesota i són enviats a centres de detenció a Texas, com el que hi ha en una antiga presó a la ciutat d'El Paso.  

Els veïns s'armen amb xiulets per advertir de la proximitat o la presència dels agents de l'ICE i es reparteixen fulls d'instruccions sobre com cal actuar quan desembarquen dels seus vehicles, normalment pickups o SUV de grans dimensions. Els reconeixen perquè acostumen a ser vehicles de lloguer amb matrícules d'altres estats nord-americans. La seva indumentària també és caòtica. Alguns van encaputxats, d'altres no. Duen vestimenta d'aparença paramilitar i van fortament armats.

L'ICE actua sense impunitat, emparat i esperonat per l'executiu de Trump. El mateix vicepresident JD Vance va arribar a dir que gaudeix d'"immunitat absoluta". Això s'ha traduït en detencions i escorcolls sense disposar d'ordres judicials. El cas més recent, el de la detenció d'un nen de cinc anys en tornar de l'escola a Minneapolis. I per a més mesquinesa, l'han utilitzat per irrompre dins de casa seva quan el pare li ha obert la porta. Els drets fonamentals recollits a la Constitució dels Estats Units sembla que no existeixen per a ells.