L'escalfament del mar i els efectes, sovint irreversibles, en la vida marina
La temperatura del mar està arribant a xifres de rècord, un fet que té repercussions fora de l'aigua amb fenòmens com el Niño. Però també està afectant, i en alguns casos de forma irreversible, els ecosistemes marins.
El motiu, segons Elisa Bardalet Andrés, biòloga investigadora de l'Institut de Ciències del Mar, és l'oxigen: "Tots els organismes necessiten oxigen per respirar: peixos, plantes, crustacis, musclos... quan l'aigua s'escalfa, la quantitat d'oxigen que queda retinguda dins de l'aigua és menor", explica.
En conseqüència, els animals que poden es desplacen per buscar llocs que s'adeqüin a les seves necessitats d'oxigen. La directora de biologia de l'Aquàrium de Barcelona, Lucía Carulla, posa l'exemple de la guiula o juliola, que busca aigües més fredes.
Busquen profunditat perquè no els agraden les aigües tan càlides, però mengen organismes que viuen més a prop de la superfície; o sigui, que no ho tenen fàcil.
Però també hi ha peixos a qui els atreu l'increment de la temperatura de l'aigua. Els fadrins, uns peixos vistosos de colors llampants, eren difícils de veure a les nostres costes mediterrànies. Però els agraden les aigües càlides i n'estan augmentant la presència al nord del Mediterrani.
Fins i tot els peixos que es queden al Mediterrani pateixen canvis. La llúcera o maire té problemes per trobar aliment i els exemplars són més petits i prims.
La maire s'alimenta d'un fitoplàncton que li dona cos i greix, pels àcids grassos, però ara els costa de trobar de manera que la seva supervivència està condicionada.
I els que no es poden moure?
Els organismes que no tenen capacitat per desplaçar-se es troben encara més a mercè dels canvis del seu entorn. L'arribada de peixos que no són propis d'aquesta zona són capaços de perjudicar la vegetació autòctona, com explica la directora de biologia de l'Aquàrium:
Arriben alguns peixos que són herbívors i s'ho mengen tot, buiden zones senceres de plantes o algues.
En el cas de les microalgues, l'escalfament marítim els provoca canvis en el cicle de vida. "Amb pics de calor es disparen, si tenen nutrients i llum, creixen, però si la temperatura augmenta en excés, es col·lapsen i el cicle, que havia d'acabar a la tardor, acaba abans."
Refredar l'Aquàrium
Qui també pateix les conseqüències de l'escalfament del mar és l'Aquàrium de Barcelona. Agafa aigua de la platja de la Barceloneta i cada cop els arriba més calenta.
"Abans ens arribava a 20 °C o 23 °C, però aquest estiu la platja de la Barceloneta estava a 27 °C i mig", afirma Lucía Carulla, que afegeix que tenen registre de la temperatura de l'aigua dels darrers 30 anys.
Per això, aprofitant una reforma de les instal·lacions, l'equip de biologia va fer una demanda per tal de mantenir l'aigua a 18 °C:
Pel benestar dels nostres peixos vam demanar una refredadora i així poder mantenim l'aigua a una temperatura constant sense patir per si l'aigua ens arriba molt calenta.
Més temps més calenta
L'aigua del mar no només està arribant a temperatures de rècord estiu rere estiu, sinó que les temperatures elevades cada vegada s'allarguen durant més mesos, com explica Carull:
Els pics de temperatura de l'aigua abans eren 15 dies, després un mes i ara és molt de temps i molt elevada.
La seva companya de l'Institut de Ciències del Mar Elisa Bardalet Andrés hi coincideix, i afirma que "aquests canvis que passaven de tant en tant, ara estan passant molt més contínuament i amb més intensitat".
Bardalet alerta que totes les afectacions de l'escalfament del mar seran difícils de revertir perquè tots els éssers vius d'un ecosistema estan relacionats i qualsevol canvi pot perjudicar o beneficiar la resta d'espècies que hi conviuen.
