Presos i bombers privats: dues cares oposades de la lluita contra els incendis de Califòrnia
Els incendis de Califòrnia segueixen actius a la rodalia de Los Angeles, especialment els de Palisades i Eaton, que han cremat més de 15.000 hectàrees des de la setmana passada.
Els serveis d'emergència es preparen per a un dimarts especialment ventós, que podria complicar encara més la situació aquests dies.
Mentre segueixen els esforços d'extinció per part dels milers d'efectius regulars dels bombers, més de 900 interns de presons californianes participen en les tasques.
Al mateix temps, creix la demanda de bombers privats, contractats pels propietaris rics de les mansions i altres propietats amenaçades per les flames.
Apagar incendis per 10,24 dòlars al dia
Unes 1.900 persones formen part del programa voluntari del Departament de Presons de Califòrnia, pel qual compleixen pena en centres d'entrenament en millors condicions que les que trobarien a les presons californianes regulars.
Aproximadament la meitat donen suport aquests dies als serveis d'emergència per mirar de contenir els incendis a Los Angeles.
L'estat de Califòrnia paga a aquests interns entre 5,80 i 10,24 dòlars al dia, i un dòlar extra per hora si actuen en una emergència.
Aquesta compensació econòmica, molt inferior al salari mínim legal a Califòrnia (16,50 dòlars l'hora), ha rebut crítiques en considerar-la abusiva.
La influencer Kim Kardashian s'ha posicionat a les xarxes socials amb un missatge en què considera aquests interns "herois".
Els paguen gairebé res, asrrisquen la vida, alguns han mort, per demostrar a la societat que han canviat.
A més de la petita compensació econòmica, els presos poden commutar entre un i dos dies de pena per cada dia de servei.
Els presos que participen en tasques d'extinció ho fan amb un uniforme que els diferencia de la resta d'efectius --vestits de taronja-- i no tenen accés a mànegues ni a aigua per a les tasques d'extinció i prevenció: fan servir eines manuals.
Bombers privats a milers de dòlars per jornada
A l'altra cara de la moneda, alguns dels veïns milionaris dels barris amenaçats pels incendis ofereixen milers de dòlars al dia a equips de bombers privats per protegir les seves cases i propietats.
El bilionari i excandidat a l'alcaldia de Los Angeles Rick Caruso ha aconseguit convertir el seu centre comercial de Pacific Palisades en pràcticament l'únic edifici que ha quedat intacte per les flames.
Ho ha fet amb la contractació de camions cisterna i de personal de bombers privat. Les cases properes al centre comercial han quedat calcinades.
El mateix Caruso va dir en una entrevista que la seva propietat estava intacta, mentre "tot el que hi havia al nostre voltant ja no hi és, és com una zona de guerra".
Moltes vegades són les mateixes companyies d'assegurances que contracten els serveis dels bombers privats per protegir les cases dels clients que tenen pòlisses que inclouen el servei.
Les mateixes administracions nord-americanes també recorren a companyies privades de bombers quan els necessiten.
La presència de personal d'emergència privat destinat únicament a protegir algunes cases concretes mentre altres cremen ha estat titllada de classista per alguns sectors.
