Teràpia psicològica prèvia per afrontar el dolor postquirúrgic, una "epidèmia silenciosa"
Es tracta d'un canvi de paradigma davant el tractament convencional basat en analgèsia i seguiment mèdic. Al voltant del 17% dels pacients que se sotmeten a una cirurgia desenvolupen dolor crònic postquirúrgic. Aquest percentatge creix fins al 40% en les cirurgies de columna per patologia lumbar degenerativa.
El doctor Antonio Montes, cap de la unitat del dolor de l'Hospital del Mar, explica que només en aquest centre cada any entren al voltant de 200 pacients nous que han desenvolupat dolor crònic després de cirurgies tan variades com columna, hèrnies engonals, mama o varius. A parer seu, es tracta d'un problema de salut pública.
És una epidèmia silenciosa i no som prou conscients de la seva importància.
El dolor postquirúrgic impacta sobre la qualitat de vida dels pacients i pot arribar a ser invalidant en alguns casos.
L'Hospital del Mar ha desenvolupat un assaig amb 54 pacients de cirurgia de columna amb l'objectiu de demostrar que un treball psicològic previ pot millorar la recuperació funcional i els nivells d'ansietat i depressió dels pacients. "Encara costa fer entendre que s'han de dedicar recursos a prevenir", assegura Montes.
Els resultats de l'estudi s'han publicat a la revista European Journal of Pain i avalen l'aposta per un tipus d'abordatge pioner a l'Estat en el tractament del dolor postquirúrgic.
Sessions grupals amb resultats que perduren
Es tracta d'una intervenció amb vuit sessions grupals en línia. Les dirigeix el doctor Juan Ramon Castaño, metge adjunt del Servei de Psiquiatria i autor principal de l'estudi, que explica que "l'objectiu és donar eines al pacient per afrontar el dolor de manera més adaptativa".
Els resultats demostren una millora d'un 30% en la recuperació funcional i la discapacitat dels pacients sotmesos a psicoteràpia respecte als que van fer el tractament convencional i un millora d'un 20% en els nivells de depressió i ansietat. Els resultats es mantenen més d'un any després de la intervenció.
L'estudi aposta per aplicar la mesura en pacients amb factors de risc. Els indicadors que determinen més probabilitat de desenvolupar dolor postquirúrgic són els nivells d'ansietat o depressió, el catastrofisme davant el dolor o la por al moviment. Castaño explica que un qüestionari previ permet identificar els candidats a sotmetre's a intervenció psicològica prèvia a la cirurgia:
Ens permet seleccionar els pacients més adients per treballar psicològicament de manera preventiva.
El testimoni d'una de les primeres pacients
Montserrat Prat va patir durant anys dolor lumbar altament invalidant. Era tan intens que l'obligava a anar amb crosses, la limitava per fer qualsevol acció quotidiana, no podia treballar com a jardinera la seva professió i va acabar tenint por de sortir al carrer:
Estava desanimada, em va canviar el caràcter, el dolor et venç.
En els mesos previs a una complexa cirurgia de columna, la Montserrat va ser seleccionada per l'estudi del doctor Castaño. Va participar en les vuit sessions de psicoteràpia.
Un any i mig després de l'operació està molt satisfeta amb el resultat: "Vaig aprendre a gestionar la por i l'ansietat." Explica que mai havia pensat que podria tornar a treballar com a jardinera:
Torno a agafar la desbrossadora, algun dia tinc dolor però soc molt feliç.
El desig de la Montserrat és que, com ella, molts altres pacients de cirurgies complexes es puguin beneficiar d'aquest tipus d'intervencions psicològiques preventives.
A partir del setembre, l'Hospital del Mar té previst ampliar la mesura a pacients de cirurgies oncològiques de mama. I és que, juntament amb les intervencions de columna, són les operacions amb un risc més elevat de generar dolor crònic postquirúrgic en el pacient.
