La carbassa, de reina de Halloween a reina de la cuina
La carbassa creix durant la primavera i l'estiu, però es menja a la tardor i a l'hivern. En tenim d'un munt de varietats, de diferents colors i grandàries i, com sol passar amb molts altres aliments, depenent de la zona cada varietat pot tenir un nom diferent.
La carbassa no té dia, però sí que és reina d'una nit
El nostre imaginari sempre relaciona la carbassa amb la festa de Halloween que ve dels Estats Units i se celebra el 31 d'octubre. Per aquest motiu, moltes persones pensen que la carbassa és originària d'Amèrica, però Europa en tenia varietats no tan populars. És una hortalissa molt polivalent i la seva influència va més enllà de la cuina. La carbassa apareix en dites populars com, per exemple, "col i carbassa, tota la casa en passa", o "donar carbassa a algú".
Una hortalissa assequible amb infinites formes
Tenim la carbassa de violí, rabequet o cacauet, que es caracteritza per la seva forma de vuit allargada; la carbassa confitera o de cabell d'àngel, de la qual n'elaborem aquest apreciat dolç; la carbassa del pelegrí i la carbassa d'aigua, que un cop seques poden ser utilitzades per transportar líquids a dins, o altres com la carbassa de torrar, del cel o de ferro, especialment torrades, o rostides, al forn o a la brasa. Les més grans poden arribar a pesar entre 100 i 300 quilos! No és estrany que en diverses localitats catalanes fins i tots es facin concursos amb aquelles més grans.
Un recurs infal·lible a la cuina, com a protagonista o acompanyament
La carbassa serveix per fer de base de molts plats, molt més enllà de les cremes. Al "Corpus de la cuina catalana" hi trobem receptes com, per exemple: arròs amb carbassa, carbassa al forn, cabell d'àngel, cassola de carbassa i bolets, closca de carbassa confitada, escudella de carbassa i mongetes, panadons de carabassa, vianda de carbassa i arrop...
Mengem colors!
La carbassa destaca sobretot pel seu contingut en potassi i beta-carotens (provitamina A), un potent antioxidant interessant per a la vista que li confereix justament el color que indica el seu mateix nom. La carbassa té molta fibra, ajudar a regular el trànsit intestinal i, a sobre, no és gaire calòrica.
I què més tenim de temporada?
Si mirem més enllà de les carbassa, tenim les figues, en plena producció i de multitud de varietats. És el moment de menjar mongeta tendra de proximitat, però també tenim moltes coses més: carbassó, pebrot, albergínia, tomàquet, patata, ceba, blat de moro, pastanaga, enciam, remolatxa, julivert, rave, préssec, nectarina, figa, poma, meló, pruna, pera... Just ara comencem a tenir raïm (és època de verema) i algun cítric com ara la mandarina.
I de peix ara tenim moll, sípia, llobarro, calamar, besuc de la piga, tellerina, ostra, rap i roger.
Consulta tots els articles de Toni Massanés, director de la Fundació Alícia
