Esclata la primavera: consells per posar a punt el balcó, el pati o fins i tot l'hort

La primavera ha començat, i això vol dir que els dies s'allarguen i el fred matinal se'n va de seguida amb els primers rajos del sol, que ja ha agafat alçada i ens escalfa durant més de 12 hores.

Les plantes són les primeres de notar-ho, i per això hem parlat amb dues persones que saben millor que ningú com aprofitar el moment i convertir-nos --gairebé-- en experts de l'horta i la jardineria.

Ells són Nil Puig, pagès i soci de l'hort del Puig, a Castellbell i el Vilar; i l'enginyer agrícola Raoul Ferrer, que treballa com a tècnic de qualitat de planta a Corma, una cooperativa de productors de plantes ornamentals del Maresme.

Amb ells repassem punt per punt els dubtes que ens poden sortir i la millor manera d'afrontar-los.

Què faig si ja tinc plantes?

Hi ha moltes plantes que poden aguantar d'un any per a l'altre, i ara ha arribat l'hora de deixar-les a punt per a aquest nou cicle.

Pots afegir-hi una part de compost --no cal renovar tota la terra-- i també pots fer una petita poda a les plantes perquè rebrotin tan bon punt comenci la calor. "Despuntar-les per fer un reset i que tornin a créixer", explica Ferrer.

Concretament, aconsella que comencem per les parts que ja van florir fa uns mesos o l'any anterior, i aprofitar per reduir una mica la forma de la planta.

En aquest sentit, remarca que cal tenir en compte que quan podem la planta també n'estem podant l'arrel, perquè s'autoregula i en deixa morir una part de manera natural. "Aleshores, si ens passem molt amb la poda, podem acabar matant la planta", avisa.

Vaig d'hora o vaig tard per plantar?

La resposta, esclar, no és la mateixa per a cada zona de Catalunya. Si vols plantar i a casa teva encara s'espera alguna gelada valdrà més que t'esperis uns dies, o bé, si tens molta pressa, hauràs de fer servir mantes tèrmiques per tapar a la nit les plantes més delicades.

Si penses que a casa teva ja no ha de glaçar més, com és el cas de la majoria de comarques, aquests dies de finals de març i principis d'abril són els ideals per estrenar temporada.

"És el millor moment per fer les compres i els trasplantaments, sobretot perquè encara no ens ha començat la calor més forta. Si comencem a plantar al mes de maig, per exemple, ja haurem de tenir en compte a quina hora trasplantem, i fer-ho cap a les sis o les set de la tarda, quan baixen el sol i la calor", explica l'enginyer agrícola.

A més, recomana que separem una mica les arrels quan traiem la planta del test anterior, i que la reguem una mica quan ja la tinguem al nou emplaçament.

Què puc plantar ara?

Hi ha moltíssimes opcions, però les podríem resumir així:

• Plantes aromàtiques com la menta, el romaní, la farigola o l'espígol. Les podem trobar de diferents mides i agraden pel seu aspecte, perquè es poden utilitzar a la cuina o per fer infusions i perquè són senzilles de cuidar. "Són més rústiques", com explica Ferrer. "En aquesta època, quan comença la calor, és quan comencen a desenvolupar-se més ràpid, encara que hem de tenir en compte que la seva floració és puntual i dura poc temps", afegeix.
• Plantes de flor com les petúnies, la dimorfoteca, la lantana i els clavells, o altres de més arbustives com l'"Euryops" o les margarides. Són les reines dels centres de jardineria quan arriba el bon temps perquè són les que més floreixen, però també volen més cura. N'hi ha de molts colors i fins i tot se'n venen de combinades en un mateix test.
• Plantes crasses com els cactus, que retenen aigua. "També les hem de cuidar, però podem marxar de vacances molts dies i no passarà res. Són molt agraïdes per l'exigència que tenen", explica Ferrer, encara que remarca que no els agrada tant el sol directe.
• Hortalisses de fruit com les tomaqueres, les carbassoneres, el pebroter o l'alberginiera, que volen un reg diari i constant i no aguanten les glaçades. Moltes d'aquestes creixen cap amunt, s'enfilen i són de bon plantar en un test. "Són plantes que van produint fruit i més fruit, i pots anar-ne collint", destaca Nil Puig, que també ens recomana plantar síndries o melons, que s'estenen per terra buscant el sol.
• Hortalisses de fulla i d'arrel com l'enciam, l'escarola, la bleda, l'espinac, la remolatxa, la ceba o el porro, la xirivia o el ravenet, que te'ls pots menjar en unes tres o quatre setmanes. A totes aquestes plantes "una mica de fred no els hi fa mal", cosa que les fa ideals per plantar ara i collir bé a la primavera, explica el Nil.
• Lleguminoses com la mongeta, la fava o el pèsol tardà. "Encara que per a aquests últims comença a ser tardet", segons Puig són plantes agraïdes de cuidar.

I de totes aquestes, quina em convé més?

L'èxit depèn de trobar la planta ideal per a cada lloc. Per això cal buscar-ne les característiques i ser realistes amb les hores de sol que tenim, l'espai disponible i el compromís que estem disposats a assumir per tenir-ne cura.

Però gairebé tot té solució: pots posar tendals o ràfies per regular el sol, i també fer substrat amb matèria orgànica o comprar-ne per abonar la terra. Pel que fa al reg, en les plantes és tan senzill com saber que la terra ha d'estar una mica humida.

Així, només cal tocar-la una mica per veure si està massa seca o, al contrari, massa amarada d'aigua. A més a més, Ferrer recomana regar cap a les sis de la tarda, perquè així l'aigua no s'evaporarà tan ràpidament i s'aprofitarà bé durant tota la nit i fins a l'endemà.

Pel que fa a les verdures, Puig destaca que hi ha molts estris que permeten regular el reg automàticament. "No són gens cars; jo els vaig començar a fer servir per la feina que m'estalviava i després he vist que tot creix molt millor quan el reg és constant", assegura.

En aquest sentit, recorda que els carbassons, el tomàquet o l'albergínia volen reg diari perquè també creixen molt ràpidament.

I si tinc molt poc espai?

Totes les plantes creixen en funció de la mida que tenen i l'espai que els dones. "Per exemple, les aromàtiques es desenvoluparan millor com més espai els donem, però això no vol dir que no puguin viure en un test petit", recorda Ferrer.

Això sí, també recorda que com més petit sigui l'espai més pendents n'haurem d'estar, "sobretot perquè les podrem regar menys i consumiran l'aigua més ràpidament".

A l'hora de triar un test, tingues en compte que siguin drenants (que tinguin un forat a la base) per poder controlar si a les plantes els sobra massa aigua. "És important que l'aigua circuli i no quedi acumulada, perquè això podria podrir les arrels", destaca Ferrer.

Si no té forat, sempre pots fer una base de pedra volcànica al fons del test per afavorir que l'aigua s'escoli. Recorda que l'aigua embassada, a més de perjudicar la planta, també es converteix en un lloc perfecte perquè s'hi reprodueixin els mosquits.

"Jo mai he fet un hort..."

No passa res. Plantar llavors i fer-les créixer pot ser complicat, però tenim la sort que existeixen els planteraires.

Ells venen la planta petita, a bon preu i a punt perquè la plantem i creixi de seguida. "Així t'assegures que ha nascut i crescut bé, sana i sense males herbes", destaca Puig.

Amb aquests consells, doncs, ja no tenim excusa per començar a remoure la terra i veure com, amb una mica de paciència i cura, la primavera floreix a casa nostra.