La sopa de la reina, el pastís típic de Tortosa que no passa de moda
La sopa de la reina, en realitat, no és cap sopa, ni està dedicada a una reina. Es tracta del pastís més popular de Tortosa des de fa més d'un segle. Els historiadors creuen que el va crear el gremi de pastisseria per oferir-lo a la infanta Isabel de Borbó, amb motiu d'una visita a la ciutat.
La infanta va visitar Tortosa el juliol del 1912, tres mesos després que també ho fes el seu nebot, el rei Alfons XIII. Tots dos van visitar el canal de reg de l'esquerra de l'Ebre, una gran obra de l'enginyeria civil de l'època.
Maria Isabel de Borbó i Borbó no va ser reina, però ho hauria pogut ser. Va ser princesa d'Astúries perquè era la filla primogènita de la reina Isabel II, però després va néixer el seu germà, el futur rei Alfons XII. Isabel va passar a ser infanta perquè Alfons, en ser home, va passar-li al davant en la línia successòria. Va ser molt popular a l'època i se la coneixia afectuosament com La Xata.
Segons l'antropòloga especialista en patrimoni etnològic Maria Carme Queralt, "en visites tan importants i actes tan solemnes se solia crear algun plat commemoratiu". Afegeix que "se li van oferir unes postres perquè la pastisseria havia assolit un nivell molt alt a la ciutat". "Possiblement la va crear una pastisseria en nom de tot el gremi. Hi havia pastisseries d'alt nivell, com La Inglesa, que tenien les tècniques més avançades i podien oferir pastissos moderns, el que en diem pastisseria moderna, que comença a finals del segle XIX."
La sopa de la reina és una pastisseria fina, molt airejada. És fresca i molt fàcil de degustar. Jo crec que a la infanta segur que li va agradar.
Segons explica Queralt, "la creació va tindre molta transcendència perquè avui en dia totes les pastisseries de la ciutat la fan i per a tots és aquell pastís identitari".
És una recepta que s'ha anat passant de generació en generació. Jordi Alqueza, gerent del forn i pastisseria Alqueza, explica que "cada pastisser té el seu toc particular, però és més o menys el mateix a tot arreu".
Es ven tot l'any, però quan n'hi ha més demanda és a les Festes de la Cinta i a l'estiu.
Confirma que és el pastís més popular a la ciutat, immune a les modes: "Hem volgut introduir molts pastissos diferents, amb sabors nous i més moderns, però al final la gent acaba demanant sempre la sopa de la reina. Té molta tradició i agrada molt."
Un pastís que es menja amb cullera
Tot i que cada pastisser pot introduir algunes variants, la sopa de la reina es caracteritza per ser un pastís que no té una base de bescuit i que s'ha de menjar amb cullera; per això se la qualifica de sopa.
És un pastís fred en capes, que combina crema pastissera, bescuit, nata muntada i un toc cremat. Tot i que s'elabora a Tortosa des de principis del segle XX, ha sobreviscut al pas del temps i de les modes i continua ocupant un lloc privilegiat als aparadors de les pastisseries i a les celebracions familiars de la ciutat.
