Pintant-se un bigoti: així se salten els nens britànics la verificació en línia de la majoria d'edat

"Vaig enxampar el meu fill fent servir un llapis de les celles per dibuixar-se un bigoti a la cara", explica una dona del Regne Unit, i l'aplicació "el va verificar com un adolescent de 15 anys".

El fill d'aquesta mare té en realitat 12 anys, però el sistema que n'havia de verificar l'edat va fallar.

Una llei britànica que va entrar en vigor l'estiu passat, l'Online Safety Act (OSA), exigeix ​​que algunes empreses que distribueixen continguts en línia "facin complir els seus límits d'edat de manera consistent", segons el govern del Regne Unit. També obliga a fer que les plataformes tinguin mesures eficaces per verificar l'edat per assegurar-se "que els usuaris infantils tinguin experiències adequades a la seva edat".

La llei britànica per protegir els menors de contingut perillós en línia, ara per ara, no s'acaba de complir, segons el que demostra un estudi recent de l'organització sense ànim de lucre Internet Matters.

Els infants consideren els límits d'edat "fàcils d'eludir"

L'informe ha desvelat que el 46% dels infants del Regne Unit pensen que "els controls d'edat són fàcils d'eludir" i, de fet, un terç –el 32%– han evitat els controls amb mètodes "com ara introduir una data de naixement falsa o fins i tot dibuixar-se pèl facial".

L'informe es basa en una enquesta en línia a 1.270 nens del Regne Unit d'entre 9 i 16 anys i als seus pares que es va dur a terme entre el 15 de setembre i l'1 d'octubre del 2025, poc després que l'OSA entrés en vigor.

Segons Internet Matters, en les sessions de focus els infants van demostrar "ser molt conscients" sobre com evitar els controls d'edat, sigui perquè ho havien provat o perquè havien sentit parlar dels "mètodes d'altres persones".

Només el 17% dels infants creuen que és difícil saltar-se la verificació i, segons l'informe, com més anys tenen, més fàcil ho troben.

L'Ofcom, el regulador britànic de mitjans i continguts audiovisuals que va establir els sistemes de verificació acceptats al Regne Unit, recordava al març que empreses com Facebook, Instagram, Roblox, Snapchat, TikTok i YouTube "no han fet prou" i que han de "fer complir les seves pròpies polítiques d'edat".

DNI aliens, VPNs o fotos de personatges

L'informe ha recollit alguns dels mètodes utilitzats: des d'"introduir una data de naixement diferent" –13%– fins a mètodes "més sofisticats", com ara utilitzar el document d'identitat d'algú altre "o enviar un vídeo de la cara d'una altra persona, o fins i tot d'un personatge" fictici.

D'altres han fet referència a la utilització d'una xarxa privada virtual (VPN), tot i que apareixen com a minoria en l'enquesta, segons els autors.

En altres ocasions, són els mateixos pares i mares els que ajuden els infants a saltar-se les limitacions d'edat, assegura l'informe. Un 26% dels enquestats ho han fet: un 17% de forma activa i un 9% "fent els ulls grossos", tot i que asseguren que només "quan creuen que l'activitat és segura".

Entre les raons més mencionades per saltar-se les restriccions d'edat, els menors mencionen "unir-se a un joc o comunitat de joc en línia", "accedir a contingut d'informació o educatiu", "entrar a plataformes que tenen prohibides" o "accedir a contingut restringit o explícit".

El resultat és que pràcticament la meitat dels infants han tingut males experiències en línia, enfrontant-se a continguts que estan prohibits expressament pels codis de protecció dels infants de l'OSA. Un 12% han afirmat haver-se trobat amb contingut violent, un 11% han topat amb contingut que promou tipus de cossos poc realistes i un 10% han vist contingut d'odi, que inclou racisme o homofòbia.

Un exemple que utilitzaven sovint els enquestats és "l'exposició no intencionada, a través de les xarxes socials", a la mort violenta de Charlie Kirk.

Marge per a l'optimisme

L'informe de l'ONG Internet Matters també ha recollit "proves de progrés" des de l'aplicació de l'OSA al Regne Unit.

Les mesures de seguretat de les plataformes per a infants han guanyat visibilitat perquè ocupen espais més destacats.

Al voltant de set de cada deu infants (68%) i pares (67%) han assegurat que "veuen més mesures de seguretat, incloent-hi eines de denúncia i filtres de contingut millorats, juntament amb bloquejos" i limitacions de funcions delicades, com els comentaris o els xats (per impedir el contacte i les converses amb menors en missatges directes) o les transmissions en línia.

El 64% dels pares diuen que han detectat "controls parentals nous o millorats" i asseguren que les comprovacions d'edat són "habituals i fàcils de completar". De fet, la meitat dels infants enquestats asseguren que ja s'han trobat que se'ls demanava verificar l'edat en alguna ocasió, especialment en configurar comptes nous.

Tots dos grups, pares i fills, són, en general, optimistes: el 39% dels pares i el 42% dels nens creuen que internet "s'ha tornat més segur recentment", tot i que el 28% dels pares i el 16% dels nens pensen tot el contrari.

Tot i que els sistemes de verificació d'edat estan guanyant complexitat i hi ha diferents mètodes de verificació cada cop més establerts –impulsats per la pressió legisladora internacional–, encara no s'han implantat massivament sistemes prou eficaços i s'està lluny de la infal·libilitat.