Què és un eclipsi solar, quan es produeix i de quins tipus n'hi ha
L'eclipsi, de sol o de lluna, és uns dels fenòmens astronòmics més populars. L'eclipsi solar total que es veurà a Catalunya el 12 d'agost en serà un exemple extraordinari. Un eclipsi d'aquest tipus no es veurà a casa nostra fins al 17 de novembre de 2180.
Què és un eclipsi solar?
L'eclipsi solar es l'ocultació total o parcial del Sol per part de la Lluna. Això passa quan la Lluna està alineada entre el Sol i la Terra de manera que la seva ombra es projecta sobre la superfície del planeta.
La Lluna que acompanya l'eclipsi solar és sempre la lluna nova.
Quan el Sol il·lumina la Lluna, es crea al darrere un con d'ombra i una zona de penombra.
En funció de com arribi la projecció de l'ombra de la Lluna a la Terra, hi haurà un tipus d'eclipsi diferent. A continuació, els expliquem.
Eclipsi total
En un eclipsi total, la Lluna es troba prou a prop de la Terra i el con d'ombra arriba a la superfície del planeta. Tot el disc solar quedarà ocult pel disc de la Lluna.
El fenomen es pot contemplar des d'una franja estreta de la Terra, l'anomenat camí de la totalitat.
Quant dura i què es pot veure?
La fase de totalitat dura uns tres minuts, en els quals hi ha negra nit amb visió perfecta de les estrelles, dels planetes i de la corona solar, la part exterior de l'atmosfera del Sol, que només es pot veure durant la totalitat.
Amb una mica de sort, també es poden contemplar diversos efectes, com ara les perles de Baily o l'anell de diamants.
Les perles són diversos punts de llum que brillen al voltant de les vores de la Lluna, un efecte dels rajos de llum del Sol que irradien a través de les valls al llarg de l'horitzó de la Lluna.
Duren tan poc que poden no ser perceptibles.
Quan les perles de Baily desapareixen fins que només queda un punt brillant al llarg de la vora de l'ombra de la Lluna, parlem de l'efecte d'anell de diamants.
Passat aquest temps, la rotació de la Terra i el desplaçament de la Lluna desfan l'ocultació i torna la llum del Sol.
Eclipsi parcial
En un eclipsi parcial: la Lluna tapa només una porció del Sol.
L'observador està situat fora del con d'ombra, en una zona molt més extensa anomenada penombra, que envolta la superfície fosca de l'eclipsi solar.
El que veu és un sol mossegat, amb una mossegada més o menys gran.
A partir del 80% d'ocultació del discc solar, la disminució de la llum és molt notable.
Eclipsi anular
Quan la Lluna està més separada de la Terra, la seva ombra no arriba directament a superfície terrestre.
La Terra queda fora del con d'ombra, però a dins d'una zona anomenada antiombra.
L'observador terrestre veurà la Lluna més petita, de manera que no cobrirà tot el disc solar, i només deixarà veure un anell lluminós, conegut com "anell de foc".
L'eclipsi híbrid, el més infreqüent
Hi ha un quart tipus d'eclipsi solar, l'eclipsi híbrid, que es produeix només unes quantes vegades per segle.
És un tipus d'eclipsi solar que sembla un eclipsi anular o un eclipsi total, depenent de la localització de l'observador al llarg del camí de l'eclipsi central.
Els eclipsis solars híbrids es produeixen quan la Lluna és just a la distància precisa de la Terra perquè el vèrtex del con d'ombra estigui lleugerament per sobre de la superfície terrestre al principi i al final de la trajectòria de l'eclipsi.
Així, per la curvatura de la Terra, a la meitat del camí de l'eclipsi, algunes zones cauen dintre del con d'ombra de la Lluna i és veu un eclipsi total.
Altres zones i en altres moments queden fora de l'abast de l'ombra, dintre de l'antiombra, i així perceben un eclipsi anular.
Efectes de l'eclipsi a la Terra
A banda de l'enfosquiment del cel, un eclipsi té efectes directes i indirectes temporals sobre l'atmosfera terrestre i sobre la fauna i la flora.
El primer efecte és la disminució de la radiació solar que arriba a la Terra: radiació visible, ultraviolada i infraroja. Com a conseqüència principal, es produeix una baixada de la temperatura.
Al cos, la notarem molt ràpid, però la temperatura mesurada de l'aire triga uns minuts més a reaccionar. La temperatura pot baixar entre 2 i 5º en pocs minuts als llocs de foscor total, i entre 1 i 3º en les zones de parcialitat.
Lligat al refredament atmosfèric, es produeix un "efecte de brisa d'eclipsi". Les diferències de temperatura generen diferències de pressió atmosfèrica i això fa que aparegui un vent local suau. Per notar-lo, cal que tinguem una situació de calma total.
L'atmosfera superior també es veu afectada per l'aparició d'ones de gravetat atmosfèriques.
Es generen per la mateixa variació de la temperatura, que provoca una pertorbació de l'aire que es propaga horitzontalment i verticalment com una ona, de la mateixa manera que passa quan llancem una pedra a un estany.
Poden aparèixer poc abans, durant o poc després de la fase de totalitat, i poden durar des de minuts fins a hores. Es van documentar, per exemple, a l'eclipsi solar total del 21 d'agost del 2017.
A la ionosfera, la disminució de la radiació ultraviolada provoca una disminució temporal de la ionització. Això implica un refredament d'aquesta capa, i també afecta lleugerament les comunicacions de ràdio d'alta freqüència.
Pel que fa a les alteracions de la vida animal i vegetal, l'enfosquiment del cel fa que alguns animals es comportin com si fos de nit. Altres poden mostrar inquietud o calma sobtada.
També certes flors es tanquen com si fos al capvespre.
Com observar un eclipsi solar amb seguretat
El Sol no s'ha de mirar mai directament, tampoc durant un eclipsi, ja que es poden produir ferides greus.
Si el voleu veure directament, heu de disposar d'ulleres d'eclipsi solar homologades.
Les ulleres de sol no serveixen. Tampoc no es poden fer servir mètodes casolans, com ara vidres fumats, radiografies o negatius fotogràfics.
