Alerta per un brot d'Ebola al Congo, amb 68 morts i una víctima també a Uganda
L'Organització Mundial de la Salut ha confirmat aquest divendres l'aparició d'un brot d'Ebola a la província d'Ituri, al nord-est de la República Democràtica Congo, amb uns 246 casos de contagi. Fins ara, hi ha 68 víctimes mortals, 13 de confirmades per laboratori i 55 per confirmar, i 181 persones contagiades encara per confirmar que sigui per Ebola.
Les autoritats sanitàries del Congo han advertit de "l'alt índex de propagació" d'aquesta malaltia, que té una mortalitat d'entre el 25% i el 90%.
Els primers casos s'han detectat a Mongwalu i Rwampara, tot i que també s'ha informat de pacients sospitosos a Bunia, la capital provincial. Les autoritats congoleses diuen que no es tracta de la soca del Zaire, responsable de gairebé tots els brots anteriors d'Ebola identificats al Congo.
Aquest és el 17è brot d'Ebola detectat al país des del 1976, quan es va identificar el primer cas. Fins a 15 dels 16 brots anteriors eren de la soca Zaire, segons el viròleg congolès Jean-Jacques Muyembe, director de l'Institut Nacional d'Investigació Biomèdica de Kinshasa i codescobridor del virus al país.
L'OMS ha explicat, en un missatge a les xarxes socials, que va rebre l'alerta per part de les autoritats congoleses el 5 de maig i va enviar un equip a Ituri, però que les primeres mostres analitzades havien donat negatiu en les proves de laboratori.
Un mort també a Uganda
El Ministeri de Salut d'Uganda també ha confirmat, aquest divendres, la primera víctima mortal per Ebola al país presumptament vinculada a aquest brot. Es tracta d'un home congolès de 59 anys que estava ingressat a cures intensives de l'hospital de Kibuli, a Kampala, i que ha mort aquest dijous després de desenvolupar símptomes hemorràgics.
Les autoritats ugandeses han assegurat que es tracta de la soca Bundibugyo del virus d'Ebola i que la infecció és "importada" de la República Democràtica del Congo. El cos d'aquest pacient, que estava hospitalitzat des de dilluns, ha estat repatriat al Congo.
La zona afectada està molt a prop d'Uganda i el Sudan del Sud i es caracteritza per una gran mobilitat de la població, en part per feines vinculades a la mineria. També està patint una greu crisi de seguretat, amb enfrontaments entre grups de milícies rivals que han matat desenes de civils en les últimes setmanes i han desbordat les instal·lacions sanitàries, segons denuncia Metges Sense Fronteres.
"Tenint en compte l'elevat moviment de població entre les zones afectades i els països veïns, una ràpida coordinació regional és essencial", ha dit el director general del Centre d'Àfrica per al Control i la Prevenció de Malalties, Jean Kaseya.
Per això, el CDC Àfrica ha convocat una reunió urgent amb les autoritats sanitàries del Congo, Uganda, Sudan del Sud i socis globals per reforçar els esforços de vigilància, preparació i resposta transfronterera davant aquesta alerta sanitària.
L'OMS envia equips i ajuda d'emergència
L'Organització Mundial de la Salut ha desplegat a la zona equips de viròlegs i i enviarà "experts en comunicació de riscos, prevenció i control d'infeccions, atenció clínica i logística" en els propers dies. També ha anunciat que destina 500.000 dòlars del Fons de Contingència per a Emergències per ajudar en la resposta immediata.
Entre les prioritats de l'entitat per intentar controlar el brot hi ha la comunicació a la població, enfortir la vigilància i recerca de casos i contactes, la prevenció i control d'infeccions a les instal·lacions sanitàries, ampliar l'accés a l'atenció mèdica i augmentar la capacitat de proves de laboratori.
El brot més recent del país, a la província de Kasai, es va considerar acabat el passat 1 de desembre després de tres mesos. D'un total de 64 casos, 45 van morir i 19 més es van recuperar.
La malaltia del virus de l'Ebola, que és greu i sovint mortal, és endèmica dels extensos boscos tropicals del Congo. I es propaga mitjançant el contacte directe amb els fluids corporals de persones infectades, materials contaminats o persones que han mort per la malaltia. L'epidèmia més mortal al país va ser entre el 2018 i el 2020 i va provocar la mort de 2.300 persones, de les 3.500 que es van contagiar.
L'Ebola ha causat la mort de 15.000 persones a l'Àfrica en els últims 50 anys.
