El Mediterrani, sota vigilància per la possible formació d'un medicà aquesta setmana
El Mediterrani central concentra totes les mirades davant la formació d'un potent cicló que durant els pròxims dies recorrerà el sector central i oriental i que, si es donen les condicions adequades, podria evolucionar fins a adquirir característiques tropicals. És el fenomen conegut popularment com a "medicane", terme sorgit de la combinació de les paraules angleses "mediterranean" i "hurricane".
Aquest dilluns es desenvoluparà aquest sistema de tempestes al Mediterrani central, entre el nord d'Àfrica, Malta i Sicília. A partir d'aquí, tendirà a aprofundir-se lleugerament i desplaçar-se progressivament cap a l'est.
Serà durant aquest recorregut sobre les aigües excepcionalment càlides del Mediterrani quan caldrà observar si el cicló aconsegueix organitzar la convecció al voltant del seu centre i desenvolupar un nucli càlid. Aquest seria el pas necessari perquè poguéssim començar a parlar pròpiament d'un medicà, terme català.
Un mar excepcionalment calent, combustible del sistema
Un dels ingredients clau és l'elevada temperatura de l'aigua del Mediterrani després d'un estiu que, com tots hem notat, ha estat extraordinàriament càlid.
En alguns sectors del mar s'han registrat temperatures pròximes o fins i tot superiors als 30 graus. Aquest estiu, de fet, les aigües que envolten la Península han assolit temperatures rècord: la boia de sa Dragonera, a les illes Balears, va arribar als 33,02 °C el 5 d'agost, el valor més elevat observat mai a la xarxa de boies de Ports de l'Estat.
Un mar tan calent proporciona una gran quantitat d'humitat i energia a l'atmosfera. Si sobre aquestes aigües arriba aire sensiblement més fred en altura i es desenvolupa una baixa suficientment profunda, la convecció pot intensificar-se i organitzar-se al voltant del centre de la depressió.
És precisament aquesta combinació la que es produirà aquests dies al Mediterrani central: l'arribada d'aire més fred coincidirà amb unes aigües que encara conserven bona part de la calor acumulada durant l'estiu.
Però, serà realment un medicà"?
Aquesta continua sent la gran incògnita. Cicló mediterrani i medicà no són sinònims.
La formació d'una depressió sobre el mar Mediterrani no implica necessàriament que es converteixi en un medicà. Perquè el sistema pugui considerar-se un cicló de característiques tropicals ha d'experimentar una transformació interna desenvolupant un nucli càlid i una estructura convectiva més simètrica al voltant del seu centre.
Algunes simulacions apunten que aquesta transició podria produir-se durant la setmana, però encara hi ha prou incertesa perquè calgui parlar de possibilitat i no d'un fenomen confirmat. A les imatges d'aquest dilluns al satèl·lit Meteosat ja s'observa una lleugera organització d'aquest sistema.
Aquests petits ciclons són especialment difícils de predir. Canvis relativament petits en la configuració atmosfèrica poden modificar-ne considerablement la intensitat i, sobretot, la trajectòria.
Del canal de Sicília cap al mar Jònic
Si les darreres simulacions es confirmen, Malta i el nord de Líbia seran dues de les zones que caldrà seguir amb més atenció durant les pròximes hores, juntament amb Sicília i l'extrem sud de la península Itàlica.
Entre dimarts 15 i dimecres 16, el centre de baixes pressions tendiria a progressar cap a l'est i situar-se entre la costa oriental de Líbia i el mar Jònic. Precisament durant aquesta fase, alguns models mostren una circulació més compacta i organitzada. Aquí podeu algunes de les previsions. Per exemple, l'ICON ens mostra rotació i ratxes de vent molt fortes al voltant del nucli.
Posteriorment, entre dimecres i dijous, el sistema podria continuar avançant cap a Grècia i Creta, tot i que la trajectòria exacta encara pot experimentar modificacions.
La posició final serà determinant. Una desviació d'uns centenars de quilòmetres pot canviar completament la distribució de les precipitacions més intenses, les ratxes de vent i l'estat de la mar.
Independentment de si el sistema acaba convertint-se formalment en un medicà, el temporal associat a la baixa pot ser important; la combinació d'una atmosfera molt inestable i l'aportació d'humitat del Mediterrani poden afavorir tempestes molt intenses i acumulacions de precipitació elevades.
Què és exactament un medicà?
Els medicans, també anomenats ciclons mediterranis de característiques tropicals o "tropical-like cyclones" (TLC), són depressions que poden desenvolupar una estructura semblant a la dels ciclons tropicals.
En alguns casos presenten un centre ben definit, bandes de tempestes organitzades al seu voltant i fins i tot una estructura visual semblant a un ull. Tot i això, són molt més petits que els grans huracans de l'Atlàntic i els mecanismes que intervenen en la seva formació no són exactament els mateixos.
La seva principal amenaça tampoc depèn exclusivament de la velocitat del vent. Les pluges torrencials, les inundacions sobtades i els forts temporals marítims poden ser els efectes més perillosos d'aquests sistemes. Per ara, doncs, caldrà seguir atentament les pròximes actualitzacions dels models.
