Un remolí volcànic impacta en una càmera en plena erupció del volcà Kilauea
Un dels moments més espectaculars de l'última erupció del volcà Kilauea no ha estat la lava ni les fonts incandescents, sinó un remolí que va aparèixer de sobte davant d'una càmera de vigilància de l'Observatori Vulcanològic del Servei Geològic dels Estats Units (USGS) i que va acabar sacsejant l'equip en directe.
Les imatges, enregistrades el passat cap de setmana, mostren com la lava emergeix de les boques eruptives de l'Halema'uma'u mentre un remolí aixeca pols, cendra i fragments lleugers al voltant de la càmera. Durant uns segons, la columna va girar ràpidament fins a impactar en l'objectiu, i va crear una escena que recorda un tornado en miniatura. Aquest és un vídeo gravat des d'una altra perspectiva:
Però no es tracta d'un tornado sinó d'un remolí de pols, també anomenat "whirlwind" o "dust devil". Es forma quan l'aire calent que s'eleva des de la superfície crea moviments convectius intensos i una petita rotació local. En zones volcàniques, la calor extrema de la lava i el terreny pot afavorir la formació d'aquests remolins.
En aquest cas no hi havia cap tempesta, que són imprescindibles per a la formació d'un tornado convencional. A Catalunya, un equivalent semblant serien els dimoniets.
De fet, el mateix USGS ja va documentar un fenomen similar després del període eruptiu previ, al voltant del 31 de maig. En aquell cas, la combinació de pluja, vapor i gran quantitat de calor acumulada al cràter va generar un remolí visible però que es va dissipar ràpidament. Els hawaians coneixen aquest tipus de fenomen amb el nom de puahihio.
Aquest fenomen s'emmarca dins l'episodi eruptiu número 49 d'aquest cicle. Recordem que es tracta d'un dels volcans més actius del planeta i l'actual seqüència d'erupcions va començar el desembre del 2024 i ja acumula desenes d'episodis de fonts de lava intermitents, separades per períodes de calma que poden durar dies o setmanes.
L'episodi 48, finalitzat l'1 de juny després de nou hores, va establir un nou rècord històric: amb 48 episodis, aquesta erupció ja ha superat el registre dels primers anys de l'erupció del Puʻu ʻŌʻō (1983-1986) i s'ha convertit en la que acumula més episodis d'aquest tipus en una sola erupció del Kilauea.
