El bàsquet mundial està de dol: mor Oscar Schmidt, la llegenda que va dir no a l'NBA
El brasiler que va batre el rècord mundial de punts anotats ha mort als 68 anys a Sao Paulo
Oscar Schmidt, conegut amb el sobrenom de "Mano Santa", ha mort al Brasil. La llegenda del bàsquet es va retirar l'any 2003 amb 45 anys, després d'ostentar el rècord mundial de punts anotats, amb 49.737, a prop d'aconseguir els 50.000. Va participar a cinc Jocs Olímpics, entre Moscou 1980 i Atlanta 1996, i la llista de premis que ha rebut és inacabable.
És membre dels principals Hall of Fame del bàsquet mundial: el de la FIBA, el d'Springfield i el de la FEB. A més a més, té la Medalla al Mèrit Esportiu del Brasil i l'Orde Olímpic, i també és el màxim anotador olímpic, amb 1093 punts. Quatre clubs on va jugar li van retirar la samarreta: el Caserta, el Pavia, el Flamengo i el Vizihança. Va ser el jugador clau als Jocs Panamericans d'Indianapolis del 1987, quan el Brasil va derrotar els Estats Units a la final, i també per al bronze que es van emportar al Mundial de Filipines del 1978.
Schmidt va jugar dos anys al Valladolid, entre el 1993 i el 1995, i va ser el màxim anotador de la competició l'any 1994. Va renunciar a jugar a l'NBA, perquè la normativa d'aquell moment no permetia formar part de la selecció si eres a la lliga dels Estats Units, i ell va escollir el Brasil.
Sempre va voler ser el millor jugador, gaudia al màxim i era molt competitiu. De fet, no suportava perdre, i mai es va veure ningú més entrenar com ho feia ell.
Tot i que no s'han fet públiques les causes de la mort, el mite brasiler ha lluitat des de feia 15 anys contra un tumor cerebral. La Confederació Brasilera de Bàsquet n'ha dit que sempre serà un "símbol etern" i ha expressat la seva gratitud per tot el que ha representat dins i fora del camp. "Era un símbol absolut de l'esport i va redefinir els límits del que era possible."
El Brasil s'acomiada de Schmidt
Els missatges no han deixat d'arribar des que s'ha fet publica la notícia. Fins i tot el president del Brasil, Lula da Silva, en un comunicat ha dit de Schmidt que "va ser un exemple d'obstinació, talent i amor per la samarreta de la selecció".
Hortencia Macari, una de les millors jugadores de bàsquet del país, ha dit que "va ser un gran ídol, una referència per a la meva generació, un esportista gegant".
Anderson Varejao, que va jugar a la selecció i també a l'NBA, li ha volgut agrair tot el que ha fet pel país i els bons moments que van passar junts.
